Сборная Латвии по баскетболу U-18 выбыла из элитного дивизиона

Юношеская сборная Латвии по баскетболу в возрастной категории до 18 лет завершила выступление на чемпионате Европы в итальянском Тренто вылетом из элитного дивизиона А. В решающем матче за 13-е место подопечные Сандиса Бушкевица уступили сверстникам из Австрии со счетом 71:73.

Драматичная развязка турнира

В ходе встречи латвийские баскетболисты демонстрировали уверенную игру, и к началу третьей четверти их преимущество достигало 14 очков при счете 49:35. Однако в первой половине заключительной четверти австрийская команда совершила рывок 12:0, впервые выйдя вперед — 60:58. За три минуты до финальной сирены Латвия вновь повела 65:63, но соперник ответил точным трехочковым броском. После двух успешных атак латвийская сборная лидировала 69:66, но пропустила рывок 5:0, позволивший австрийцам выйти вперед 71:69 на последней минуте.

За 7,7 секунды до конца игры Райво Кудрявцевс реализовал два штрафных броска, сравняв счет до 71:71, однако за оставшиеся три секунды австрийцы набрали два очка, решив исход матча в свою пользу. Самыми результативными игроками в составе Латвии стали Райво Кудрявцевс с 16 очками, а также Ралфс Александровс и Ралфс Мурниекс, набравшие по 11 очков каждый.

Путь к понижению в классе

Турнирный путь Латвии в Тренто включал групповой этап, где команда проиграла Италии 67:89, победила Эстонию 64:58 и уступила Испании 87:92, заняв третье место в группе В. В плей-офф латвийцы проиграли Словении 76:85 в 1/16 финала, а в серии матчей за 9–16 места уступили Дании 65:68 и выиграли у Болгарии 87:81. Всего в дивизионе А выступало 16 коллективов, из которых три худших покинули элиту. Год назад эта же сборная Латвии занимала четвертое место на чемпионате Европы, а по итогам текущего турнира пять лучших команд получили право участвовать в чемпионате мира среди юношей до 19 лет.