Геологи объяснили необычные деформации земной коры под Италией

Группа исследователей из Флорентийского университета под руководством Стефано Тавани представила новую гипотезу, объясняющую сложные геологические процессы, происходящие под Апеннинским полуостровом. Ученые полагают, что нижние слои земной коры постепенно отделяются от вышележащих пород и погружаются в мантию, что вызывает неоднородные деформации поверхности.

Апеннинские горы, протянувшиеся на 1200 километров, давно привлекают внимание геологов из-за противоречивого поведения земной коры. На одних участках хребта наблюдается растяжение, тогда как на соседних территориях кора сжимается. Эти процессы сопровождаются разнонаправленным движением поверхности: некоторые зоны поднимаются, в то время как другие опускаются. Анализ сейсмических данных также указывает на различия в характере землетрясений по разные стороны горной системы.

Механизм деламинации

Исследователи связывают наблюдаемые явления с процессом деламинации. В ходе этого процесса плотные нижние слои литосферы отслаиваются и уходят в мантию, напоминая расстегивание молнии. Зона, где происходит это отделение, постепенно смещается, образуя так называемый фронт деламинации. Для проверки своей теории ученые использовали данные GPS-мониторинга, спутниковых наблюдений и сейсмических измерений, изучив структуру границы Мохоровичича под Апеннинами на протяжении более 500 километров.

Измерения показывают, что внутренняя часть Апеннин растягивается со скоростью около 4 миллиметров в год, в то время как внешняя часть системы сжимается на 2 миллиметра ежегодно. Подобную динамику специалисты сравнивают с движением гармошки.

Связь с историей региона

Современные деформации могут быть продолжением более древних тектонических процессов. Миллионы лет назад формирование Апеннин происходило на фоне столкновения тектонических плит, что привело к растяжению коры на западной стороне и образованию бассейна Тирренского моря. Хотя основная фаза этого растяжения завершилась около 2 миллионов лет назад, деформация региона продолжается до сих пор.

Ученые предполагают, что деламинация объясняет сохраняющуюся активность. Когда плотные слои уходят в мантию, их место занимает более легкий и горячий материал, что способствует поднятию и растяжению коры. Перед фронтом деламинации, где кора все еще связана с погружающейся структурой, возникают зоны сжатия и опускания поверхности.